노년 황반변성, senile macular degeneration

 

 

 

 

 노년 황반변성, senile macular degeneration 정의

황반 변성은 50세 이상에서 실명과 안과적 문제를 일으킬 수 있는 흔한 질환입니다. 이 질환을 노화에 따른 황반 변성이라고도 합니다. 황반은 두뇌로 시각 정보를 보내는 빛에 민감한 망막의 일부분인데, 황반 변성이 발병하면 이 황반에 손상이 생깁니다. 황반은 정면에 있는 물체를 뚜렷하게 보는 데 매우 중요한 역할을 하기 때문에 황반에 손상이 생기면 다음과 같은 기능에 장애가 발생합니다.

• 운전이나 사람을 알아보거나 텔레비전을 볼 때와 같이 멀리 볼 때 필요한, 바로 앞을 보는 능력
• 신문을 읽고, 바느질을 하고, 조립이나 수선 작업을 할 때 필요한, 정교하고 자세히 보는 능력

황반 변성을 앓고 있는 대부분 환자의 황반에는 보풀 모양의 노랗고 흰색의 점이 있습니다. 이러한 점을 결정체(drusen)라 합니다. 모든 황반 변성 환자가 결정체를 가지고 있는 것은 아니며 이 결정체와 황반 변성 사이의 관계는 명확하지 않습니다. 황반 변성으로 인해 시력을 상실하는 경우는 두 가지가 있습니다. 두 가지 모두 질병의 초기에 나타날 수 있습니다.

• 건조한(신생혈관이 없는) 황반 변성 – 황반 변성으로 인하여 시력을 상실하는 환자의 90% 정도가 이 종류의 황반 변성을 가지고 있습니다. 건조한 황반 변성에서는 망막의 아래에 있는 조직이 잘 기능하지 못하게 되어 점차 그 위에 빛을 인지하는 망막세포의 기능이 감소하고 망막세포들이 소실되게 됩니다. 이로 인해 중심 시야에 빈 공간이 생기는데 처음에는 뚜렷하지 않다가 시간이 지날수록 점점 뚜렷해 집니다.

• 젖은(신생혈관이 있는) 황반 변성 – 젖은 황반 변성에서는 섬세한 신생 혈관이 망막층 아래에서 자라 들어오며 이로 인해 황반에 출혈이 생기거나 체액이 흘러나와 흉터를 남길 수 있습니다. 혈관, 출혈, 체액, 흉터에 의한 황반 손상은 매우 짧은 기간 동안 발생할 수 있어 며칠이나 몇 주에 걸쳐 갑작스런 시력 저하를 일으킬 수 있고 시간이 지날수록 시력은 점점 더 떨어지게 됩니다. 법적시각상실(Legal blindness)을 일으키는 황반 변성 중 90%가 이 종류의 황반 변성입니다. 그러나 이는 건조한 황반 변성보다는 드물게 나타납니다.

연령은 황반 변성의 가장 중요한 위험 인자로 미국에서 65세 이상 노인 중 3백50만에서 1천만명 가량이 이 질병을 앓고 있습니다. 환자의 정확한 수는 황반 변성의 진단 기준에 따라 달라집니다. 황반 변성이 50세 이하의 사람에게 발병하는 경우는 매우 드뭅니다. 그러나 75세 이상의 노인의 10%가 실명을 초래할 수 있는 중증 황반 변성을 앓고 있습니다. 여성과 가족력이 있는 사람에게 황반 변성의 발병 위험이 높습니다. 또한 백인에게는 젖은 황반 변성이 발병할 위험이 높습니다. 흡연과 고지혈증 등의 심장 질환 또한 황반변성의 위험인자 입니다.

자료출처: 단국대학교병원 안과