미국 최고 MD앤더슨 암센터 종신 교수 김의신교수가 말하는 암 이기는 법 

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"무조건 채식만 하면 결코 암을 이길 수 없다." 언제부턴가 '암 환자는 절대 고기를 먹어서는 안 된다'는 인식이 팽배한 우리에게는 선뜻 받아들여지지 않는 말이다. 미국 최고의 암 전문 병원으로 꼽히는 MD앤더슨 암센터 종신교수이자 가천대 길병원 석좌교수인 김의신 박사는 몇 가지 원칙만 잘 지켜도 암을 이길 수 있다고 말한다. ◆ 세계 최고 병원 MD앤더슨 암센터 떠나 한국 온 이유 김의신 박사는 미국은 물론 세계적으로도 손꼽히는 암 전문 병원인 텍사스대학교 MD앤더슨 암센터의 종신교수다. 1991년과 1994년에는 '미국 최고 의사(The best doctor in America)'로 뽑히기도 했다. 지금도 암 치료와 핵의학 분야에서는 세계적인 권위자로 통한다. 그런 그가 올해 오랫동안 몸담아온 MD앤더슨 암센터를 떠나 가천대학교 길병원 석좌교수로 부임했다. 가천대 이길여 총장과의 오랜 인연도 있지만, 무엇보다 한국에서 후학을 양성하고, 환자들이 부작용 없이 치료를 잘 받을 수 있도록 연구에 매진하고자 하는 본인의 의지가 컸기 때문이다. 김 박사와 같은 서울대 의대 출신으로 핵의학 발전이라는 목표를 향해 함께 뛴 길병원 이명철 병원장의 설득도 그의 마음을 움직였다. 김 박사는 가천대에 소속돼 있지만 초청교수로서 서울대와 경희대 강의 등 그가 해야 할 일은 산적해 있다. "우선은 후학 양성에 힘쓰고 싶습니다. 그 외에 길병원 암센터 운영에도 힘써야 하고, 본업인 환자 치료와 암 생존자 관리, 암 연구와 교육에도 이바지하고 싶어요. 무엇보다 환자들이 체력을 잘 유지하는 방법을 연구하고 싶습니다. 사람은 암 진단을 받으면 한없이 무기력해집니다. 마치 세상이 끝난 것처럼요. 그런 환자들이 목적 있는 삶, 그리고 더 오래 살 수 있다는 희망을 가질 수 있도록 최선을 다하고 싶습니다." 김 박사는 1941년 전북 군산에서 태어나 서울대 의대에 진학, 예방의학을 전공하다 베트남전에 군의관으로 입대한 것을 계기로 미국과 인연을 맺었다. 제대 후 서울대에서 의학대학원 박사학위를 받은 뒤 1966년 미국으로 건너가 당시 국내에서는 생소했던 '핵의학' 분야를 연구했다. 미국 사회에서 '한국인 의사'는 인정받지 못하던 그 시절 그는 존스홉킨스대, 피츠버그대, 미네소타대, 워싱턴대를 다니며 내과·임상의학·핵의학 전문의 자격을 취득하고 자신만의 입지를 굳건히 다졌다. MD앤더슨 암센터에는 1980년 처음 부임했다. 방사선 및 내과 교수로 재직하며 두 차례나 '미국 최고의 의사'로 선정되는 영예를 안았고, 그즈음 동위원소를 이용한 암 진단법을 발표해 세계적으로 명성을 얻었다. '핵의학계의 선구자'라는 호칭도 그때 생겨난 것이다. 그의 활약은 한국에서도 크게 주목받았다. 세계 최고의 의료 선진국이라는 미국에서 최고 권위자로 이름을 떨친 공로를 인정받아 2000년과 2005년 한국 정부로부터 훈장을 받기도 했다. 단일 분야를 넘어 의학계의 선구자라 할 만한 활약상이었다. 지금도 그는 한국의 우수한 교수들에게 존경받는 대선배다. 이처럼 평생 암 연구에만 몰두해온 김 박사의 앞으로의 꿈도 오로지 암 환자들을 위한 연구와 훈련뿐이다. 그러니 당장 아픈 사람들을 만나면 그는 할 말이 많다. 환자들 또한 평소에는 쉽게 만날 수 없는 그를 대하면, 마치 지푸라기라도 잡는 심정으로 그의 말에 귀 기울인다. 그런 간절함이 김 박사의 의지를 더욱 자극한다. "암 환자는 걷는 운동이 중요합니다. 운동하면서 볕도 쐬어야 하고요. 그늘에 앉아서 무조건 쉬는 것이 최고가 아니에요. 또 무조건 잘 먹어야 합니다. 체중이 줄면 안 되기 때문에 고기도 많이 먹어야 합니다. 건강하게 치료를 지속하려면 동물성 포화지방이 없는 고기를 먹어 부족한 단백질을 보충하는 것이 가장 중요하다고 할 수 있어요. 그런데 한국 사람들은 암 환자가 고기를 먹으면 병이 더 악화된다고 생각해요. 그래서 무조건 고기를 안 먹는데, 그럼 암 때문에 죽는 게 아니라 영양 부족으로 죽어요. 물론 삼겹살 같은 동물성 지방은 안 좋지만요. 그래서 저는 만나는 암 환자에게 꼭 고기 먹고 체력을 유지하라고 말합니다." ◆ 암 치료, 이것만은 꼭 알아둘 것 암 치료에 대해 김의신 박사는 한국 환자들에게 꼭 당부하고 싶은 말이 있다. 첫째는 '암 치료에서 수술이 능사가 아니라는 것'이다. 김 박사는 MD앤더슨 암센터에 있으면서 미국으로 '원정 치료'를 온 한국 환자들을 수없이 만났다. 그는 '세계 최고의 교육 수준을 자랑하는 한국인들이 병에는 문외한'이라는 생각을 종종 하기도 했다고. "한국 환자들이 가장 치료가 힘들다는 얘기도 했어요. 먹지도, 마시지도 않아요. 잠도 잘 안 자고요. 병에 가장 안 좋은 걸 다 합니다. 잘못된 생각을 가지고 있기 때문이에요. 또 수술이 최고의 치료법이라고 생각하죠. 수술하지 않고 치료할 수 있으면 최고인데, 한국 환자들은 무조건 수술을 해달라고 합니다. 환자는 마음을 편하게 가지는 것이 가장 중요해요. 치료하기 가장 어려운 사람들이 의사, 변호사, 교수들이에요. 담당의사 말을 안 듣고 자기가 옳다고 생각하는 거죠. 의사가 시키는 대로 안 하니 스트레스를 더 받고요." 둘째는 '암에서 완치란 없다'는 것이다. 당뇨나 고혈압처럼 암도 '만성병'이다. 다만 '관리'할 수는 있다. "암에 대해 우리가 알고 있는 것은 '코끼리 다리 만지기' 격이다. 암의 요인은 너무도 많다"는 것이 김 박사의 주장이다. 김 박사는 평생 암 발병과 치료에 대해 연구했다. 그가 전공한 '핵의학'도 어찌보면 암 발병의 원인을 밝히는데 가장 주요한 학문이라 할 수 있다. 핵의학은 1973년 미국에서 인정한 가장 최신 전문 의학 과목으로, 동위원소를 이용해 병 진단과 치료를 하고, 치료 효과를 예측을 하기도 한다. 혈액 검사, 소변 검사 및 영상 검사를 통해 신체 각 부위의 암에 다각적으로 접근하는 학문이기도 하다. "지난 30년간 학계는 암 연구에 매진했지만 아직도 그 원인을 모릅니다. 어떻게 자라는지 그 기전이 알려져 있는데, 너무도 복잡해서 해결이 안 됐어요. 우리 몸의 세포 안에는 염색체가 있는데 그 안에 DNA가 있어요. DNA를 구성하는 성분 네 가지가 사람마다 배열이 달라요. 민족마다 차이도 나고요. 결국 같은 항암제를 쓰더라도 효과가 다르다는 거예요. 구조가 다르니 반응도 다를 수밖에 없어요. 따라서 미국식 치료가 한국 사람에게도 맞는지에 대해서는 의문이 있어요." 미국 의학이 발달한 것은 사실이지만, 무조건 미국에 와서 수술하고 항암 치료를 받는다고 해서 더 나은 결과를 장담할 수 없다는 것이 그의 설명이다. 또 외과 계통의 경우 한국 전문의는 이미 최고 수준이다. 굳이 10배나 넘게 비싼 치료비를 내면서 미국으로 갈 필요가 없다는 것. "암에 걸린다고 내일 당장 죽지 않아요. 다만 암세포와 싸우느라 우리 몸이 힘들어질 뿐이죠. 그러니 최대한 힘이 들지 않게, 우울하지 않게 체력과 심리 상태를 컨트롤하는 것이 중요해요. 암은 치료하는 병이 아니라 '관리하는 병'이에요. 환자가 병을 대하는 태도, 또 환자 가족이 환자를 이해하려는 태도는 그래서 암 치료에 매우 중요합니다." 암 치료를 위한 노력과 연구가 계속되고, 의학이 발전하면서 완치율에 대한 기대감도 높아지고 있지만, 암 발병률은 쉽게 낮아지지 않는다. 노령인구가 증가하고 있기 때문이다. 다행히 폐나 위, 간암 등은 예방으로 줄고 있는 추세지만, 유방 및 전립선암, 작은 세포암(신경 내분비암) 등은 오히려 증가하고 있다. 백혈병이나 유방암, 전립선암 또는 악성 피부암 등의 완치율은 조기 진단과 새로운 약이 개발되면서 계속 향상되고 있다. 또 한국 환자들의 '원정 치료'도 5년 새 부쩍 줄었다고. 그만큼 한국의 치료 환경이 선진국 수 준으로 향상됐다는 의미이기도 하다. 그래서 환자들이 자신의 담당의사의 말을 신뢰하고 건강하게 치료를 지속하는 것이 가장 중요하다. 음악, 영화, 미술, 체육 등 여러 분야에서 자신이 좋아하는 취미를 가지는 것이 평생 건강 관리에 도움이 된다. 실제로 사람의 면역력을 직업별로 조사한 결과, 음악가와 코미디언, 특히 교회 성가대원들이 일반인에 비해 면역 세포 수치가 2백 배 가까이 높다고 한다 ◆ 환자에겐 암을 대하는 마음 자세가 가장 중요 아쉬운 것은 우리나라 사람들의 '병을 대하는 태도'다. "단적인 예를 들면, 의사가 환자에게 '이 약을 쓰면 생존 확률이 30%입니다'라고 말하면 미국 환자들은 벌떡 일어나면서 너무 좋아해요. 30%라는 확률이 있다는 것에 기뻐하고, 동시에 거기에 자신이 포함될 거라고 믿는 거예요. 하지만 한국 환자들은 생존확률이 50%가 넘는다고 해도 '그럼 죽을 확률도 50%나 된다는 거네요' 하고 표정이 굳어요.제가 우스개로 하는 소리가, '세상에서 가장 치료하기 힘든 사람이 한국의 기혼 여성들'이라고 말해요. 걱정이 너무 많아요. 일단 아프면 자기 몸만 생각해도 모자란데, 자기가 죽으면 남편, 자식은 어떻게 살까 이 걱정부터 해요. 타고날 때부터 근심 걱정이 너무 많아서 치료하기가 힘들어요. 차라리 '될 대로 돼라'하는 식의 베짱 좋은 사람들, 소위 '깡패 기질' 이 있는 사람들이 병을 훨씬 잘 이깁니다." 스트레스를 받거나 근심 걱정이 많으면 뇌하수체에서 식욕을 돋우는 호르몬이 안 나온다. 또 잠을 설치기 때문에 수면제를 복용할 수밖에 없고, 대부분의 수면제에는 위장을 늘어나게 하는 성분이 들어 있다. 결국 이런 악순환이 반복되면, 식사량은 줄었는데 계속 포만감이 느껴져서 점점 더 식사를 하지 못하게 된다. 그럼 체력이 떨어져 항암 치료를 받을 수 없는 지경에 이르기도 한다. "한국 환자들이 저한테 '살려달라'고 하면 제가 물어요. '살아서 뭐 하시게요?' 그럼 답이 없어요. 삶의 목적이 없다는 뜻이죠. 미국 사람들은 최소한 돈을 들이는 목적은 있어요. 알다시피, 미국은 의료수가가 우리나라 보다 10배에서 15배 정도 높아요. 간단한 x-ray 촬영 한 번 하는데 1백50만원이 든다는 겁니다. 하지만 단순히 의료비가 높아서 살아야 할 목적이 있는 사람만 치료를 받는다는 의미는 아니에요. 누구에게나 삶은 소중한데, 그걸 대하는 태도가 다르다는 거죠. 같은 간암이라도 부위나 성격에 따라 10여가지 병명으로 나뉘는데, 미국 사람들은 자신이 어떤 종류의 간암인지, 어떤 성분의 항암제를 쓰고 있는지 정확히 알아요. 하지만 한국 사람들은 '간암이고, 그 노란 약 같은 거 먹어요' 이런 식이에요." MD앤더슨 센터에는 자원봉사자만 수백 명이 있다. 그중 대부분은 환자다. 병실에만 누워 있느니 병원에서 작은 일이라도 하겠다는 사람이 넘쳐난다. 하지만 그들 중 한국 환자들은 없다. 김 박사가 몇 번 봉사활동을 권하기도 했지만, 이를 실제로 실천한 사람은 없다. 하는 일 없이 천장만 바라보고 누워 있으면 절대 병을 이길 수 없다고 김의신 박사는 말한다. 그러고 보면, 김 박사 자신도 늘 바쁜 일상과 과중한 업무량, 환자를 살려야 한다는 중압감과 스트레스에 시달리며 살았다. 하지만 그는 여전히 왕성한 활동을 할 정도로 체력이 좋다. 특별한 비결이 있을까. "타고난 소질이 있어서 취미생활과 운동을 즐기는 편입니다. 스트레스는 주로 섹소폰 연주나 노래 부르기, 그림 그리기, 영화와 드라마 감상 등으로 풀고, 틈나는 대로 운동도 즐기려고 하고요. 골프와 탁구도 좋아해요. 또 개인적으로는 교회도 열심히 다닙니다. 너무 바쁜 일상 때문에 교회는 가족과 함께 시간을 보낼 수 있는 기회여서 더욱 열심히 다닌 것 같아요." 잠깐 시간이 날 때마다 가족과 함께 여행을 다니는 것도 그에게는 큰 즐거움이었다. 아내와 두 아들, 그리고 막내딸은 그의 인생을 후원해준 가장 든든한 지원자였다. 세 자녀 모두 출가해 행복한 가정을 이루고 사는 것 또한 김 박사의 큰 즐거움이다. 활력과 즐거움만큼 건강에 도움이 되는 것이 없다는 것을 몸소 보여준 셈이다. 그는 미국에서의 경험을 하나 들려줬다. "낙관적이고 잘 노는 한국 환자가 미국 병원에 오기 전부터 근처에 골프장을 예약하고, 자신이 좋아하는 와인을 파는 곳을 알아뒀어요. 치료를 받으면서도 매일 골프 치러 다니고, 와인 마시러 다니더라고요. 신기하게도, 이런 환자가 치료가 잘 돼요. 또 서울 사람보다 시골 사람이 병이 더 잘 나아요. 미국에 처음 온 것 자체가 신기해서 구경하러 다니고, 음식도 안 남기고 다 먹고, 미국 초콜릿도 먹으면서 의사를 믿고 따르는 거죠. 병이 아니라, 뭔가 즐거움을 찾을 수 있는 것, 집중할 수 있는 신나는 뭔가가 있으면 병은 훨씬 상대하기 쉬워요. 너무 심각하게 병과 싸우려 들지 않았으면 좋겠어요." 마지막으로 그는 방송인 송해 얘기를 꺼냈다. 건강하고 싶다면 '송해씨처럼 살라'는 것이다. "잠깐 아팠다가 지금은 다 나아서 건강하다고 하는데, 나이가 85세더라고요. 송해씨가 매주 < 전국노래자랑 > 녹화 때문에 전국을 돌아다녀서 너무 바쁘다고 했어요. 사람들과 노래하고, 만담을 하고, 즐겁게 사는 거예요. 또 노래 연습을 굉장히 열심히 하시더라고요. 기자가 '왜 그렇게 노래 연습을 열심히 하느냐?'고 물으니 자기가 살아온 얘기를 하더라고요. 황해도 출신인데, 15살에 피란민으로 혼자 남한으로 내려왔대요. 부모 형제는 지금 다 돌아가셨겠죠. 혼자 그렇게 살다 보니, 그 외로움을 이겨보려고 재미있게 살자고 늘 다짐했고, 그래서 '딴따라'를 하기 시작했다는 거예요. 그러다 몇 해 전 평양에 가게 됐고, 간 김에 '북한 가수와 흘러간 옛노래나 실컷 해야겠다'고 들떠 있었대요. 그런데 북한 가수들이 행진곡만 부르고 공연이 영 재미가 없어서 실망했다는 거죠. 비행기 타기 전에 한 북한 여가수가 와서 귀엣말로 '아버님, 나중에 통일 되면 나하고 같이 황해도 가서 못 불렀던 노래 실컷 부르자'는 말을 했고 그 약속을 하루도 잊어본 적이 없대요. 늘 노래를 가깝게 하고, 즐겁게 살려고 노력하고, 인생의 꿈이 있잖아요. 그래서 저는 사람들한테 '건강하고 싶다면 송해씨처럼 살라'고 말해요." 김의신 교수가 말하는 건강법은 그리 어려운 것이 아니었다. ◆ 암 걱정 없이 오래 사는 법 [암을 치료하거나 예방하는 데는 기본적인 수칙이 있다.] 우선 식이요법과 운동을 통해 체력을 유지하는 것이다. "가족 중에 폐암이 있는 경우는 직·간접적인 흡연을 절대 금하고, 유방암 환자가 있는 가족은 여성 호르몬 섭취를 피해야 해요. 전립선암 환자 가족도 마찬가지로 남성 호르몬 섭취를 피해야 하고요. 스트레스 관리와 바이러스 치료는 기본이고요."체력 유지를 위해 건강식도 필수다. 생선과 야채, 과일을 섭취하고, 포화지방이 많은 삼겹살과 단 음식, 짠 음식은 피해야 한다. 중년 이후에는 호르몬과 효소 분비가 줄어드는 만큼 적게 먹는 습관을 들이는 것도 중요하다. ['끊임없이 일을 하는 것'도 암 치료와 예방에 도움이 된다.] 봉사활동의 경우도 마찬가지다. 한 가지 일에 몰두하면 다른 일에 대한 걱정을 덜 수 있다. 누워서 하루 종일 아픈 것만 생각하는 사람과 부지런히 몸을 움직이며 조금이라도 뜻깊은 일을 하는 사람의 차이는 굳이 설명하지 않아도 될 것 같다. 그래서 되도록 아프더라도 직장이나 가사일 등 일상을 그대로 유지하라고 권한다. 건강상의 문제로 일을 계속할 수 없다면 건강한 취미생활을 갖는 것도 좋은 방법이다. 여성들의 경우 피임약을 과다 복용하거나 출산을 하지 않는 것도 건강에 좋지 않다. 사람의 몸은 여성호르몬과 남성호르몬이 균형을 잡게 돼 있는데, 피임약을 많이 먹거나 출산을 하지 않으면 여성 호르몬을 제대로 사용하지 못해 호르몬 불균형을 초래한다. 유방암, 난소암, 자궁내막암이 전 세계적으로 늘고 있는 이유기도 하다. ['음악을 듣는 것'도 좋은 습관이다.] 한 조사에 따르면 모차르트의 음악을 들은 사람이 그렇지 않은 사람보다 암 세포가 훨씬 많이 줄어들었다는 연구 결과가 있다. 노래도 마음이 불안한 상태에서 들으면 소용없고, 최대한 마음을 편안히 가진 상태에서 들어야 한다. 가능하다면 어려서부터 음악, 영화, 미술, 체육 등 여러 분야에서 자신이 좋아하는 취미를 가지는 것이 평생 건강 관리에 도움이 된다. 실제로 사람의 면역력을 직업별로 조사한 결과, 음악가와 코미디언, 특히 교회 성가대원들이 일반인에 비해 면역 세포 수치가 2백 배 가까이 높다고 한다. ["죽음을 두려워하지 마라"] 김의신 교수는 담담히 이렇게 말한다. 누구나 죽음은 피할 수 없다. 피할 수 없는 것이라면 지금의 상황을 받아들이고 매 순간 편안하게, 일상을 보내듯 순간을 즐겁게 보내면 된다. 취재:김은향 기자 | 사진:이혜련 우먼센스|입력2012.11.23 09:44   -->>>>>>>>>> http://blog.daum.net/inbio880