암세포가 커지고 전이되는 원인은 지방 때문

암세포가 커지고 전이되는 원인은 지방 때문

IBS 고규영 단장팀, 흑색종 유방암 림프절 전이 원인 최초 규명

[서울신문]

의과학 기술의 발달로 지금까지 불치의 병이라고만 알려져 왔던 ‘암’이 치료가능한 질병으로 바뀌고 있다. 그렇지만 암조직이 커지고 다른 조직으로 전이되는 과정에 대해서는 정확히 밝혀진 것이 없다. 국내 연구진이 암세포가 다른 조직으로 전이될 때 지방산을 연료로 사용한다는 사실을 처음으로 밝혀냈다. 지금까지 암세포는 포도당을 연료로 사용한다고 알려진 것과는 다른 사실이다.

기초과학연구원(IBS) 혈관연구단, 카이스트 의과학대학원, 연세대 의대, 미국 프린스턴대 공동연구팀은 암세포가 림프절로 전이할 때 지방산을 연료로 활용해 주변 환경에 적응하고 대사과정을 변화시킨다는 사실을 발견하고 세계적인 과학저널 ‘사이언스’ 8일자에 발표했다.

림프절은 사람의 전신에 분포해 있는 대표적인 면역기관이다. 그래서 암의 림프절 전이 정도는 환자의 생존율 예측과 치료방향 설정에 중요한 판단 기준이 된다. 지금까지는 암세포가 림프절로 전이되는 과정과 메커니즘이 정확히 밝혀져 있지 않았다. 더군다나 각종 면역세포가 집결해 있는 림프절에서 암세포가 생존해 다른 조직으로 전이된다는 것은 암 연구에 있어서 대표적인 수수께끼 중 하나였다.

암세포의 림프절 전이 과정 모식도 - IBS 제공 

                             

연구팀은 대표적인 피부암인 흑색종과 유방암을 유발시킨 생쥐를 이용하고 암세포 조직의 RNA분석을 실시한 결과 림프절에 도달한 암세포는 지금까지 알려진 것처럼 포도당이 아닌 지방산을 주 에너지원으로 사용한다는 사실을 밝혀냈다.

특히 림프절에 도달해 자라나는 암세포에서 종양발생에 핵심적 역할을 하는 것으로 알려진 YAP 전사인자가 활성화돼 있다는 사실을 확인했다. YAP 전사인자가 암세포의 지방산 산화를 조절하는 인자라는 것을 밝혀낸 것이다. 실제로 암세포 내에서 YAP 전사인자의 발현과 지방산 대사를 억제하는 약물을 주입하자 림프절 전이가 억제되는 것을 발견했다. 암세포가 전이와 확장을 위한 연료를 잃었기 때문이다.

고규영(카이스트 의과학대학원 특훈교수) IBS 혈관연구단 단장은 “이번 연구는 암 세포가 다른 장기나 조지긍로 전이되는 첫 번째 관문인 림프절에서 대사 변화와 환경 적응을 위한 연료로 지방산을 쓴다는 사실을 처음으로 밝혀냈다”며 “림프절 전이를 표적으로 하는 차세대 항암제 개발에 상당한 도움을 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

NOTE:
암의 전이 원인 기전을 밝혀낸 것은 향후 암 치료에 있어 획기적인 전환점이 될 것으로 추정됩니다, 암 진단 후 많은 환자들이 전이로 인하여 증세가 악화되어 치료가 힘들어지기 때문에 이번 연구 결과는 대단한 결과라 할 수 있습니다,

지금까지 많은 과학자들이 암 세포들이 당 성분으로 생존한다는 것은 알고 있었지만 지방 성분이 전이의 매개 역활을 한다는 것은 향후 암이 전이되는 것을 어느정도 차단 할 수 있는 기회가 되리라 생각 합니다, 실제로 과거에는 암으로 사망하는 사례가 지금처럼 많지 않았지만 문명의 발달과 식생활의 변화도 암의 발병과 전이에 많은 영향이 있었다고 봅니다,

특히 트랜스지방의 과다 섭취가 많아지면서 암 환자가 급격하게 증가한 것도 트랜스지방을 많이 섭취하기 때문이라 개인적으로 생각하고 있었는데 이번 연구 결과가 향후 암 치료와 예방에도 크게 기여하리라 사료 됩니다,더불어 현재 암 치료중인 환자는 당 성분과 지방 성분 섭취를 최대한 자제를 한다면 보다 나은 치료 결과를 얻지 않을까 생각 합니다,

그리고, 인체의 자기 치유능력을 최대한 회복하고 최적의 면역 시스템을 유지한다면 4기암 말기암 환자에게도 큰 희망이 되리라 생각 합니다,

메디칼엔지니어ㅣ김동우

현대의학 자연의학 그리고 의용공학의 세계 http://blog.daum.net/inbio880