암, 재발과 전이 일으키는 원인 찾았다
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◀ＡＮＣ▶
암의 재발과 전이를 일으키는 암 줄기세포를 우리 연구진이 발견했습니다.
암 치료에 획기적 전기가 될 것으로 기대됩니다.
김승환 기자입니다.
◀ＶＣＲ▶
췌장암이
간암으로 전이된 환자의 암세포를
CT로 촬영한 사진입니다.
항암치료 3개월 후
암세포가 죽은 듯 보입니다.
그러나 6개월 뒤
암세포가 다시 나타나
무서운 기세로 퍼지더니
장기 전체를 뒤덮습니다.
다시 나타난 암세포는
항암제도 듣지 않는 괴물로
변했습니다.
서울대와 연세대의대 연구팀은
최근 이런 재발 원인이 암세포 가운데
진짜 암세포가 있기 때문이라는
사실을 발견했습니다.
유방암환자의 암세포에서 찾아낸
암 근원세포입니다.
암 줄기세포라고도 불리는
이 근원세포는, 항암제에 죽지 않고
강력한 발암능력을 가졌습니다.
발암능력이 일반 암 세포보다
500배나 강합니다.
◀ＩＮＴ▶ 송시영 교수/연세대의대 내과
"다양한 유전자변이를 유발할 수 있는
약제나 환경변화에 견딜 수 있는
힘을 가지고 있습니다."
항암제를 쓰면
껍데기 암세포들은 죽지만
이런 암 근원세포들은
항암제를 이기고 살아남아
더 강력한 암세포를
만들어낸다는 겁니다.
암 근원세포는 혈액 암은 물론
위암, 간암, 췌장암, 유방암과
대장암 등 대다수 암에서
발견됐습니다.
◀ＩＮＴ▶ 노동영 교수/서울대의대 외과
"모든 암세포를 공격하던
그런 형태와 다르게
종양 줄기세포만 공격하게 되면
궁극적으로 암의 기원을 없애기 때문에
쉽게 암을 정복할 수 있다."
따라서 재발과 전이를 피하려면
암세포 사이에 숨어 있는
이런 근원세포를 찾아내
죽여야 합니다.
지금까지 국내외에서는
암 근원세포를 추적하는 물질이
10여 가지 발견됐습니다.
해외에서는
이를 이용한 표적치료제가
임상 실험에 들어간 상태여서
성공할 경우 암 치료의
새로운 전기가 마련될 것으로
기대됩니다.
MBC뉴스 김승환입니다.
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