암 환자의 피로 관리에 관하여

 

 

암 환자의 피로 관리에 관하여

  

피로는 신체적, 정신적, 감성적으로 지친 기분을 말합니다. 암관련 피로는 암의 발생과 함께 나타났거나 암의 치료과정 중에 생기는 여느 때와 다른 지속적인 피로감으로 정의됩니다.

 

미국종합암네트워크 NCCN(National Comprehensive Cancer Network)에서는 “암과 그 치료에 따른 피곤함과 기진맥진에 대한 주관적인 감각으로 고통스럽고 지속적이면서 최근 활동과 무관하며 일상적인 기능을 방해하는 증상” 이라고 정의하였습니다.

 

암관련 피로는 만성적이며 환자의 일상적인 활동에 장애를 줄 수 있습니다. 일반적인 피로가 휴식을 통해 대부분 회복이 가능한데 반하여 암관련 피로는 휴식을 취하여도 사라지지 않는 경우가 많습니다. 피로를 호소하는 환자들에게 대부분의 의료진들은 보통 휴식을 취할 것을 권하고 있고, 많은 암환자가 그 방법을 사용하고 있습니다.

 

그러나 부적절한 휴식이나 장기적인 휴식은 오히려 피로감을 증가시키고 기능수행 정도를 떨어뜨릴 수 있습니다. 그래서 어떤 환자들은 암과 관련된 통증이나 구토, 우울보다도 이런 암과 관련된 피로가 가장 고통스러운 문제라고 생각하기도 합니다. 그럼에도 불구하고 암환자들의 피로는 대부분 간과되고 있습니다.

 

피로 그 자체는 심각한 문제로서, 환자 삶의 다른 측면인 수면, 통증, 사회생활 능력 및 일상생활 수행력에 영향을 미칩니다.

 

암과 관련된 피로는 암환자가 가장 널리 가지고 있는 문제이며 이것을 해결하는 여러 방법들이 암환자의 삶의 질을 크게 늘릴 수 있기 때문에 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

▶ 암과 관련된 피로는 아래와 같은 여러 가지 형태로 나타날 수 있습니다.

• 지친 느낌, 소진된 느낌, 무력한 느낌, 기진맥진

• 활력이 없음

• 집중하기 힘듦

• 사지가 무거움

• 어떤 일을 수행할 의욕이 없음

• 수면을 취할 수 없거나 너무 많은 수면을 취함

• 기상 후 피곤

• 슬픈 느낌, 좌절한 느낌

 

개개인에 따라서 위에서 언급한 증상의 양태나 정도가 다를 수 있습니다. 많은 연구에서는 항암화학요법이나 방사선치료, 골수이식 등을 받는 암환자의 90%에서 암과 관련된 피로를 호소한다고 보고하고 있습니다. 암에서 완치된 생존자들의 경우에도 30~75%까지 피로감이 지속된다고 알려져 있습니다.

 

그래서 이런 치료 중인 암환자나 치료가 모두 끝난 생존자들에게도 피로를 주기적으로 관찰하는 것이 필요합니다. 사실 지금까지는 의료진들이 이런 암과 관련된 피로에 대한 관심이 적었기 때문에 환자들이 호소하는 여러 증상들을 중요하게 생각하지 않았지만 최근에는 이것을 평가하여 환자들에게 도움을 드리려는 노력들이 늘어나고 있습니다.

 

■ 암관련 피로의 원인

 

피로는 다음 중에서 하나 이상의 원인에 의해 발생됩니다.

• 암과 암의 치료

• 지속적인 통증, 조절되지 않은 증상들과 빈혈, 약물로 인한 부작용이 있는 경우

• 충분한 휴식을 취하지 못하거나 일을 자신의 속도에 맞지 않게 빨리 할 때

• 삶의 균형을 유지할 수 없을 때

• 건강에 좋은 음식과 수분 섭취의 부족, 대부분의 시간을 앉아있거나 누워 지내는 것과 같은 운동 부족, 가족이나 친구들로부터의 지지 부족, 수면의 부족

• 가족 문제나 이혼 또는 직업 문제 등에서 비롯된 스트레스, 2주 이상 지속되는 우울

 

▶ 암성 통증으로 인한 피로

우선 만성적인 암성 통증은 식욕을 저하하고 활동수준을 감소시키며 수면을 방해하여 피로를 유발할 수 있습니다.

 

그래서 모든 암환자는 적절한 통증의 조절이 반드시 필요합니다. 흔히 진통제를 사용하면 중독이 된다고 잘못 알려져 있는데 암성 통증을 조절하기 위해 사용하는 진통제는 중독의 위험이 없으며 환자의 삶의 질을 향상시키는데 필수적입니다. 암과 관련된 피로를 호소하는 분은 먼저 만성적인 암성 통증이 제대로 조절되고 있는지 의료진과 상의할 필요가 있습니다.

 

▶ 빈혈로 인한 피로

대개 헤모글로빈 수치를 11g/dL 이상 유지하기를 권장합니다.

빈혈이 있으면 몸에 산소의 공급이 원활하게 되지 못하여 충분한 에너지를 생성할 수 없고, 이것이 피로를 유발할 수 있습니다. 많은 암환자들이 빈혈을 가지고 있는 경우가 많은데, 항암화학요법이나 골수이식과 같은 치료가 빈혈을 유발할 수 있으며, 출혈, 여러 장기 기능의 부전, 그리고 암 자체가 빈혈의 원인이 됩니다. 이런 빈혈은 그 원인에 따라서 치료를 하며 철분제 혹은 엽산보충제를 복용하거나 다른 의학적인 조치를 받으실 수 있습니다.

 

▶ 수면 부족으로 인한 피로

수면 문제도 암관련 피로의 원인으로 매우 중요한데 암환자들은 흔히 잠들기가 힘들거나 깊은 잠을 못 자고 밤에 자주 깬다고 호소합니다. 이럴 때는 의료진과 상의하여 적절한 도움을 받는 것이 필요합니다.

 

▶ 갑상선 기능 저하로 인한 피로

갑상선 기능의 저하로 인한 피로도 교정할 수 있는 암관련 피로 중의 하나입니다. 특히 두경부 종양으로 방사선치료를 받은 분들은 갑상선 기능이 떨어질 가능성이 높기 때문에 의료진과 상의하여 적절한 혈액검사를 하는 것이 좋습니다.

 

▶ 항암화학요법으로 인한 피로

항암화학요법이 피로를 악화시킨다는 것은 이미 잘 알려진 사실입니다. 항암화학요법의 일반적인 세포독성의 특성은 세포기전(범혈구 감소증, 면역기능 억제), 병태생리학적 부작용(체내 수분부족, 전해질 불균형, 영양소 부족), 심리적 요인(스트레스) 등으로 피로에 영향을 미칩니다. 항암화학요법을 받은 며칠 후에 가장 심하며 시간이 지나면서 감소합니다.

 

▶ 방사선치료로 인한 피로

방사선치료의 흔한 부작용으로 예상되는 문제가 피로입니다. 방사선 치료 중의 피로의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 피로는 보통 방사선치료 2~3주째에 시작됩니다. 어떤 사람에게는 치료 마지막 단계에 가서 더 심해지는 것을 볼 수도 있습니다. 보통 피로는 방사선치료가 완전히 끝난 1~2개월 후에 서서히 사라지기 시작합니다.

 

▶ 기타 원인에 의한 피로

그 외에 암환자가 복용하는 여러 가지 약(진통제, 수면제, 항경련제, 항우울제)들과 여러 장기 기능의 부전, 부적절한 영양섭취, 활동부족 등이 암과 관련된 피로의 원인입니다. 영양과 관련해서는 식욕이 저하되는 반면 에너지 요구량은 늘기 때문에 영양사의 상담을 통해 적절한 식이요법이 필요합니다.

 

암환자는 암치료의 영향과 신체 활동량의 부족으로 체력이 떨어지기 쉽습니다. 이런 신체능력이 감소하면, 일상적인 생활을 하는데도 많은 에너지와 노력이 요구되고, 쉽게 피로를 느끼게 됩니다. 그래서 환자 개개인의 상태에 맞는 운동을 적절하게 하는 것이 체력을 유지할 수 있고, 결과적으로 피로를 줄일 수 있습니다.

 

이때 운동은 낮은 강도로 시작하여 서서히 중등도의 강도로 올리는 것이 좋으며, 운동처방사의 도움을 받으면 더욱 효과적으로 할 수 있습니다. 에어로빅, 조깅, 운동용 자전거, 수영 등 여러가지 운동을 다양하게 할 수 있습니다. 하지만 골전이가 있거나 면역력이 떨어지고 출혈의 위험과 발열이 있을 때에는 운동이 오히려 해를 줄 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

 

이런 여러 가지 원인에 따라 적절한 조치를 취하여도 암관련 피로가 지속될 때에는 스테로이드제제나 신경흥분제와 같은 약물을 사용할 수도 있습니다.

 

■ 암관련 피로 대처

피로의 치료를 잘하기 위해서는 피로의 정도를 반드시 정확하게 평가해야 합니다. 그래서 이를 위해 현재 많은 평가도구들이 이용되고 있습니다. 환자의 자가 보고에 기초 하고, 중재 후 효과에 대한 평가를 통해 치료계획의 수정이 이루어질 수 있습니다.

 

암관련 피로를 치료할 때는 의료진의 도움뿐만 아니라 환자 본인과 가족의 노력이 함께 필요합니다. 특히 암관련 피로에 대한 적절한 대처법을 알고 일상생활에서 사용하면, 많은 부분을 스스로 해결할 수 있습니다.

 

우선 암에 대한 치료를 할 때 심해지는 피로는 암 자체가 악화되는 것이 아니기 때문에 안심하셔도 됩니다. 그리고 환자는 자신이 가지는 에너지를 보전하는 방법을 알아야 합니다. 여러 가지 일들 중에 우선순위를 정하고 중요하지 않은 활동은 연기하는 지혜가 필요합니다.

 

힘을 절약할 수 있는 적절한 기구를 사용하며, 밤수면을 방해하지 않을 정도의 낮잠을 취하는 것도 도움이 됩니다. 환자가 가지는 스트레스를 적절하게 해소하는 방법을 익히는 것도 중요한데 이완요법을 하거나 환자를 지지할 수 있는 단체와의 만남을 가질 수도 있습니다. 무엇보다 암관련 피로로 고통을 느낄 때에는 의료진에게 상의하고 영양사나 운동처방사, 사회사업가 등과 함께 협력하여 적절한 도움을 받는 것이 필요합니다.

 

암관련 피로는 암환자들 대부분이 겪는 매우 흔한 문제이며 환자들의 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 하지만 여러 가지 방법으로 암관련 피로를 예방하거나 줄일 수 있기 때문에, 관련 의료인의 도움을 받는 것이 필요합니다.

 

▶ 일상 생활에서의 피로에 도움이 되는 방법

• 평상시의 생활을 유지하도록 하나, 피로를 느끼면 바로 휴식을 취합니다.

• 치료 전보다 좀 더 많이 휴식을 취하며, 일상생활 도중 잠깐씩 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다.

• 일상생활에서 주위 사람들의 도움을 받도록 하며, 항상 사용하는 물건은 손이 닿기 쉬운 곳에 두어 에너지를 낭비하지 않도록 합니다.

• 피로를 느낄 때의 상황을 기록하여 생활의 계획을 세우면, 효율적으로 시간을 관리하게 되어 피로를 덜 느끼게 됩니다.

• 피로에 대하여 주치의와 간호사에게 상담을 받아 증상에 맞는 적절한 치료를 받도록 합니다.

• 가벼운 산책 등의 육체적인 활동은 입맛을 좋게 하여 피로에 도움이 됩니다. 그러나 저녁에는 운동을 하지 않는 것이 좋습니다.

• 음악을 듣거나 텔레비전을 보는 것도 일시적으로 기분 전환에 도움이 됩니다.

• 종교나 사회활동에 참여하여 느끼는 감정에 대하여 이야기 하는 것과 행복했던 순간들을 자주 기억해 내면 기분이 좋아져 피로에 도움이 됩니다.

 

▶ 피로에 도움이 되는 식생활

• 다양한 음식으로 단백질과 비타민 등이 함유된 균형있는 식생활을 합니다.

• 다른 지시사항이 없다면 (신장 질환, 부종 등) 매일 충분한 양의 무알코올, 무카페인 음료를 마시도록 합니다.

• 담배는 금하셔야 하며, 알코올과 카페인이 함유된 음식은 제한하고 특히 늦은 오후와 저녁에는 피합니다.

 

▶ 피로로 인해 의료진과 상담해야 할 경우

• 피로하면서 현기증이 심해질 때

• 자꾸 몽롱해질 때

• 숨이 차고 가쁠 때

• 귀가 윙윙거리거나 두통이 있을 때

• 우울하여 나가기 싫거나 삶의 의욕이 없어질 때

 

▶ 편안한 수면을 위하여 도움이 되는 방법

• 낮잠은 30분 이하로 잡니다.

• 일찍 잠자리에 들며 아침에 조금 늦게 일어나는 것이 도움이 됩니다.

• 잠자리에 들기 직전의 수분은 제한하며, 1시간 전에 텔레비전을 끄고, 조용한 음악을 듣거나 따뜻한 통목욕을 하면 도움이 됩니다.

• 침상은 잠을 청하는 공간으로만 사용하고 텔레비전을 보거나, 업무를 하거나, 독서를 하는 공간으로 만들지 말아야 합니다.

• 매일 같은 시간에 잠자리에 들도록 합니다.

• 걱정거리는 머리에서 지워버리고 다음 날 해야 될 일은 미리 계획표를 세워 두면, 훨씬 편안해지실 겁니다.

• 잠자리에 들기 전 따뜻한 우유, 바나나 등 소량의 가벼운 음식은 도움이 됩니다.

• 배우자가 있으면 같은 시간에 잠자리에 드는 것이 중간에 잠을 깨지 않게 합니다.

• 잠을 청할 수 없거나, 밤 동안 깰 때, 15분 이내에 잠을 청할 수 없을 경우에는 다른 방으로 가고 잠을 자고 싶다는 느낌이 올 때 다시 침상으로 돌아옵니다.

 

■ 피로 극복 전략

우리는 자리에서 일어나고 앞으로 나아가는 것과 같은 일상 활동에서 힘을 필요로 합니다. 에너지의 보존과 절약은 바로 이러한 힘을 인식하는 기본적인 방법이 됩니다. 환자들이 받아들여야 할 사실은 바로 현재의 에너지 수준에서 할 수 있는 것들을 간단하게 할 수 없다는 것입니다. 하루의 일 중 가장 중요한 것에 우선순위를 매긴 후, 그 업무에 집중합니다.

 

활동을 천천히 하는 것이 에너지가 낭비되는 것을 막는 방법입니다. 도움을 줄 수 있는 사람에게 업무를 위임하는 것도 좋습니다. 다음의 정보들은 에너지를 보존하는 데에 유익할 것이며, 피로의 수준을 감소시킬 수 있는 데 유용한 전략과 제안을 제시할 것입니다.

 

▶ 계획과 조직

많은 에너지를 소모하는 업무를 맡게 되는 경우 가능한 에너지를 덜 사용할 수 있는 방법으로 바꿉니다. 에너지 소모를 적게 하기 위하여 업무를 교체할 때에는 하루 동안의 활동에 대한 계획뿐만 아니라, 주 단위로도 활동에 대한 계획을 작성하도록 합니다.

 

업무 달성을 위하여 가능한 자신의 업무를 다른 사람에게 위임하도록 하며, 허드렛일과 심부름과 같은 일들은 한 번에 처리하도록 합니다. 그리고 필요하지 않은 업무와 절차들은 가능한 생략합니다. 가족들에게 가사일을 분담하도록 합니다. 급하게 서두르는 일이 없도록 어떠한 일을 하기 전에 시간을 배분합니다.

 

▶ 자신의 속도에 맞추기

업무와 휴식을 조화롭게 합니다. 비록 업무 중간에 잠시 일을 그만둔다라는 느낌과 생각이 들지라도, 피곤이 침습하기 전에 휴식을 취해야 합니다. 많은 활동은 가급적 피합니다. 이것은 에너지를 소모시킵니다. 좋은 날, 좋지 않은 날 등에 관계없이 일을 할 때에는 자신의 속도에 맞추어 갑니다. 자신의 속도에 맞추어 일을 서두르지 않도록 틀을 만드는 것이 좋습니다.

 

▶ 자세

시간과 관계없이 활동 중에는 가능한 앉는 것이 좋습니다. 그리고 좋은 신체 자세를 유지하는 데 도움이 되는 보행 보조기, 스쿠터, 지팡이, 걷거나 넘어질 때 도움이 되는 복도의 난간, 크러치 등을 사용합니다. 이러한 보조기를 통해서 몸을 구부리거나, 뻗치지 않아도 온전하게 활동을 할 수 있습니다. 체중이 많이 나가는 아이를 들거나, 세탁물을 옮기거나, 주방 용품을 드는 행위는 가급적 피합니다. 무거운 물품을 옮길 때에는 바퀴가 달린 수레 등을 이용합니다.

 

▶ 우선순위 정하기

즐기면서 할 수 있는 활동에 집중합니다. 자신이 어느 정도 일할 수 있는 가에 대해선 현실적인 태도를 취하셔야 합니다.

 

▶ 먹을 수 없을 정도로 피로할 때

식사를 하거나, 음식을 준비하는 것으로 피곤을 느낀다면, 다음과 같이 에너지를 절약할 수 있는 방법을 따르도록 합니다.

• 다른 사람들이 음식을 제공하거나, 준비할 수 있도록 합니다. 가족, 친구들 가운데 도움을 줄 수 있는 사람이면 됩니다.

• 캔에 든 음식, 냉동 식품과 같이 따로 준비를 필요로 하지 않은 음식을 사용하거나, 외부에 음식을 주문합니다.

• 기분이 좋다고 느낄 때에 여분의 음식을 조리합니다. 또한 작은 용기에 음식을 얼린 채 보관해도 좋습니다. 피곤하다고 생각하는 그 날 냉동된 음식을 익혀서 드실 수 있습니다.

• 지역 자원을 활용하여 준비된 음식을 주문하여 먹을 수 있는 지에 대하여 사회 사업가, 간호사, 의사 등에게 자문을 구합니다.

• 날마다 많은 음식을 섭취하기 보다는 적은 양의 음식을 자주 섭취하는 것이 좋습니다.

• 쉽게 드실 수 있는 스낵과 같은 음식을 섭취하는 것도 좋습니다.

• 매우 피곤할 때에는 평소에 좋아하는 음식과 얼음이 첨가된 음료 등을 옆에 두고 휴식을 취하는 도중에 드실 수 있습니다.

• 전자레인지, 믹서 등을 이용하여 재빠르게 음식을 만들 수도 있습니다.

 

국가암정보센터에서는 암환자들의 증상관리를 돕기 위한 <암치료의 증상관리>동영상 시리즈를 제작하였습니다.

 

현재까지 총 10편으로 감염/식욕부진/오심구토/구내염/변비/림프부종/출혈 /탈모/수족증후군/피로 편이 제작되었으며, 향후 다양한 증상에 대한 내용이 업데이트 될 예정입니다. <암치료의 증상관리>가 암 투병중인 환우분들과 가족분들께 도움이 되었으면 좋겠습니다.

 

☞ 동영상 전편 보러가기

http://www.cancer.go.kr/ncic/cics_g/cics_g01/cics_g013/cics_g0132/index.html

 

 

NOTE:

암 환자가 치료를 받는 과정에서 피로가 누적되어 기력이 없거나 만사 귀찮아서 움직이는 것 조차 힘든 경우가 있습니다, 그러한 증상은 여러가지 요인에 의하여 느낄 수 있습니다, 특히 항암 치료와 방사선 치료로 인한 것도 있고 환자가 정상적인 식사를 하지 못하여 체중이 점점 감소되어 영양 결핍 상태가 되는 경우도 있습니다,

 

그 외 심리적인 요인에 의한 것도 있으므로 가능하면 담당 주치의 선생님과 상담을 통하여 적절한 조치를 받으시는 것이 좋습니다, 막연하게 시간이 지나면 나아지겠지 하다가 증세가 악화될수도 있으므로 그러한 요인을 제거 할 수 있도록 보다 적극적인 대응이 필요 합니다,

 

그리고, 피로가 누적된 경우에는 충분한 휴식이 절대적으로 필요 합니다, 휴식은 우리의 몸이 에너지를 충전할 수 있는 시간대이기에 무리한 활동을 금하고 몸도 마음도 편안한 상태를 유지하도록 환자도 노력하고 보호자도 협조를 해주어야 합니다, 특히 저체중으로 인하여 피로감이 더 강하제 느껴질 수 있으므로 입맛이 없고 식욕이 저하되어도 억지라도 식사를 할 수 있도록 노력해보시기 바랍니다,

 

가끔 어떤 환자는 항암 부작용으로 인하여 구토와 오심이 지속되거나 밥맛을 전혀 느끼지 못하여 식사를 거부하거나 한 두 숟가락만 먹고 마는 경우도 있습니다, 물론 힘들고 어려운 것을 충분히 이해되지만 암과의 싸움에서 먹지 않으면 더 이상 버틸 재간이 없습니다, 아무리 건강한 사람도 사흘을 굶으면 도둑질을 한다고 하듯이 인체의 생명력을 유지하기 위한 가장 기초적인 식사에 좀더 많은 관심을 가져주시기 바랍니다

 

더불어 그럼에도 불구하고 피로감이 회복되지 않는 경우에는 가까운 동네의원에 방문하여 아미노산주사, 마이어스 칵테일주사 콤비플렉스주사 외 영양제를 처방 받으면 많은 도움이 되리라 사료됩니다, 하지만 주사와 약에 의존하는 것보다 식사를 통하여 기력도 회복하고 피로감도 해소 할수 있도록 하시기 바랍니다,

 

힐링어드바이저ㅣ김동우